１４５０年（宝徳２年)に室町幕府重鎮細川勝元が徳大寺家の別荘を譲り受けて、妙心寺の義天玄承を開山として禅寺とし、大雲山龍安寺と称して創建されました。その後 応仁の乱で焼失して、１４８８年（長享２年)勝元の子政元が再興しました 。枯山水の庭として著名な石庭（史跡・特別名勝）もその頃に作られたといわれています。１７９７年（寛政９年）に火災で方丈（ほうじょう）・仏殿・開山堂を焼失したため 、１６０６年（慶長１１年）に造営された西源院の方丈を移築したのが現在の方丈（本堂）です。

　境内には、山門をくぐってすぐ左手に美しい鏡容池があり、藤原時代の貴族の別荘庭園の特徴を色濃く見ることができます。
　方丈前に広がる枯山水の石庭は、広さ約75坪（２５０平米）。庭の三方を油土塀で囲み、東西３０メートル、南北１０メートル余の長方形の白砂の庭に１５個の石を５・２・３・２・３の５群の石組みに配置したもので、 「虎の子渡し」の名で知られています。自然を狭い空間に圧縮し、抽象化して表現する枯山水庭園の極限的な姿で、禅の思想を象徴的に表した庭として世界的にも名高いものです。
　方丈の裏の庭には、「つくばい」や秀吉の寄進によると云われる「侘助椿」があり、非公開の竜安寺垣をめぐらした茶室蔵六庵があります。

住所　京都市右京区竜安寺御陵下町13