日光山　輪王寺

天台宗門跡

　奈良時代（766年）、勝道上人により四本龍寺が建てられ、翌767年日光（二荒）権現がまつられる。一山の総号を満願寺と称され（810〜)鎌倉時代には山岳修行修験道（山伏）が盛んになり、 室町時代になると、所領十八万石、５００におよぶ僧坊が建ちならび、四本龍寺を中心寺院として関東の一大霊山として隆盛を極めたといわれる。

　江戸時代、天海大僧正（慈眼-じげん-大師）が住職となり、山王一実神道の教えで徳川家康を東照大権現として日光山に迎えることにより、 天皇から輪王寺の称号が勅許される。その後慈眼大師を祀る慈眼堂、承応2年（1653年）には三代将軍徳川家光を祀る大猷院霊廟が造営される。 比叡山延暦寺、東叡山寛永寺と同じく日光山輪王寺の門主を、輪王寺宮法親王（皇族出身の僧侶）が明治になるまで務めた。

　今でこそ、二社一寺と言われるが、もともとは、日光山として一つの霊場であり、輪王寺の境内は、奥日光の中善寺・五大堂・温泉寺にまで及ぶ。

本堂（三仏堂 ）

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